¿Cuánta pasta dental deben usar los niños? Guía para padres sobre el flúor según la edad
Si recorre el pasillo de pastas de dientes de casi cualquier tienda, encontrará decenas de opciones que prometen dientes limpios, aliento fresco, protección contra las caries, ingredientes naturales o sabores que les encantan a los niños.
Para los padres, hay una pregunta que surge una y otra vez:
¿Cuánta pasta de dientes debe usar realmente mi hijo?
La respuesta depende en gran parte de la edad de su hijo y, en la mayoría de los casos, los niños necesitan mucha menos pasta de dientes de la que muestran los comerciales.
Bebés y niños pequeños: muy poquita
En cuanto le salga el primer diente a su bebé, es momento de empezar a cepillarlo.
Para los niños menores de tres años, la Asociación Dental Americana (ADA) recomienda usar una capa delgada de pasta de dientes con fluoruro del tamaño aproximado de un grano de arroz.
Es una cantidad muy pequeña.
No es necesario cubrir todo el cepillo con pasta de dientes.
El objetivo es proteger contra las caries y, al mismo tiempo, limitar la cantidad de pasta que un niño tan pequeño podría tragarse.
A esta edad, los padres deben cepillarle los dientes al niño o ayudarle de cerca.
Es posible que los niños pequeños quieran agarrar el cepillo con mucho entusiasmo, lo cual es excelente para desarrollar hábitos saludables, pero por lo general todavía no pueden limpiar bien cada diente sin ayuda.
De tres a seis años: basta con el tamaño de un chícharo
Cuando los niños cumplen unos tres años, la cantidad recomendada aumenta.
Los niños de entre tres y seis años, aproximadamente, por lo general solo necesitan una cantidad de pasta de dientes con fluoruro del tamaño de un chícharo.
De nuevo, más pasta de dientes no significa dientes más limpios.
Una buena técnica de cepillado es mucho más importante que cubrir el cepillo con una tira grande de pasta de dientes.
Hay que animar a los niños a escupir el exceso de pasta de dientes en lugar de tragarlo.
Los padres también deben seguir supervisando el cepillado.
¿Por qué el flúor?
El flúor se ha usado en odontología porque ayuda a fortalecer el esmalte dental y a reducir el riesgo de caries.
Cuando los dientes se exponen repetidamente a los ácidos que producen las bacterias, el esmalte puede ir perdiendo minerales poco a poco.
El flúor puede favorecer la remineralización y hacer que los dientes resistan mejor los ataques de los ácidos.
La ADA recomienda cepillarse dos veces al día durante unos dos minutos con pasta de dientes con flúor como parte de la higiene bucal diaria.
Sin embargo, las necesidades de flúor de cada niño pueden variar, por eso es mejor que los padres consulten sus dudas con su dentista pediátrico en lugar de hacer cambios importantes basándose solo en consejos de las redes sociales.
¿Y si a mi hijo no le gusta la pasta de dientes?
Es algo muy común.
A algunos niños no les gustan los sabores fuertes a menta, mientras que a otros les molesta la sensación de la espuma.
Por suerte, la pasta de dientes con flúor para niños viene en muchos sabores más suaves.
Intente dejar que su hijo elija entre dos opciones de pasta de dientes adecuadas según su dentista. Darles a los niños un poco de control a veces puede convertir el cepillado de una batalla en parte de su rutina normal.
También puede crear un ritual de cepillado predecible.
Por ejemplo:
Cepillarse después del desayuno.
Cepillarse antes de dormir.
Usar la misma canción corta o un temporizador de dos minutos.
Dejar que su hijo se cepille primero y luego decirle que es el turno de mamá o papá para “revisar” su trabajo.
La constancia importa más que la perfección.
¿Deben los niños usar un cepillo de dientes eléctrico?
Tanto los cepillos manuales como los eléctricos pueden ser eficaces si se usan correctamente.
A algunos niños les encantan los cepillos eléctricos porque les parecen más divertidos o porque tienen temporizador integrado.
Otros prefieren un cepillo manual sencillo.
Por lo general, el mejor cepillo de dientes es el que cabe cómodamente en la boca de su hijo, tiene cerdas suaves y realmente se usa con constancia.
Su dentista pediátrico también puede enseñarle técnicas de cepillado según la edad de su hijo.
Pequeños hábitos crean sonrisas sanas
La pasta de dientes no tiene por qué ser complicada.
Para la mayoría de los padres, recordar dos comparaciones visuales lo hace todo más fácil:
Menores de tres años: una capa delgada del tamaño de un grano de arroz.
De tres a seis años: una cantidad del tamaño de un chícharo.
Si combina la cantidad correcta de pasta de dientes con flúor con el cepillado dos veces al día, hábitos de alimentación saludables y visitas regulares al dentista, habrá creado una base sólida para la salud bucal de su hijo.
En Little Kids Dentistry, siempre nos da gusto ayudar a los padres a resolver sus dudas sobre el cepillado, el flúor, los cepillos de dientes y el cuidado dental adecuado para cada edad.
Porque cuando los niños aprenden hábitos sencillos desde pequeños, cuidar su sonrisa puede convertirse en algo que los acompañe toda la vida.